Я шёл по какому-то лесу с огромными толстыми, высокими деревьями, одетыми в густую листву. Землю не было видно из-за того, что её закрыли яркие красные и жёлтые опавшие листья. Верхушки деревьев уходили в самое небо. Такая красота! Я дышал полной грудью и чувствовал, как воздух пробирается до самого основания лёгких — неимоверное удовольствие! Я чувствовал себя живым и настоящим.
Двигаясь по небольшой тропинке, неожиданно для себя, я вышел на зелёную светлую поляну, на которой сидело пятеро волосатых мужиков с большими бородами, игравшие друг с другом в шахматы на громадном ровном круглом пеньке, сидя на пнях поменьше, удобно расположенных вокруг большого. Они, не говоря ни слова, кивнули в сторону маленького свободного пенька, как бы приглашая к ним присоединиться. Особенно долго не раздумывая, я сел в кожаное кресло и взял карты. Мне повезло — был хороший расклад: четыре туза, но вместо символов мастей почему-то были изображения лисиц. На одной карте лиса держала деньги, на другой лиса держала скипетр и державу, на третьей лисица обмахивалась веером и держала в зубах бьющееся человеческое сердце, а на четвёртой была очень смешная лиса, стоящая на задних лапах, держащая в передних табличку: «Люди добрые, Колобком молю, поможите, кто чем может!». Я улыбнулся и с недоумением посмотрел на мужиков.
- Ну, же! Ходи! Чего ждёшь? — с нетерпением хриплым голосом, несколько грубовато сказал один из них.
- А с чего начать?
- Надо начинать с уничтожения стереотипов и догм, — раздражённо сказал он, как будто повторяет что-то очевидное.
Я вопросительно посмотрел на него. Услышать нечто подобное в такой ситуации было абсурдом. Впрочем, чего же ещё ждать от сна?!
- Вначале научись меняться! — показывая своё недовольство моей несообразительностью продолжил он. — А то так и будешь всю жизнь побираться энергией у случайных прохожих.
Это заявление смутило меня, хотелось узнать, с чего он взял, что я побираюсь, но тут неожиданно и бесцеремонно в нашу беседу ворвался звонок мобильного телефона.
Я проснулся, было часа 3 ночи. Протянул руку к адскому устройству, нажал на кнопку ответа и поднёс телефон к уху.
- Да.
- Ало! Ромка, привет! — раздался из трубки несколько нервный голос Игоря. Я тут же проснулся и пришёл в себя. Наконец-то он нашёлся!
- Игорь! Ты где? Мы тебя уже обыскались!
- Слушай… у меня тут очень необычная просьба есть… Ты не мог бы меня забрать с шоссе между «Лисьим носом» и «Горской»?..
Лисий Нос? И как его туда занесло?!
- Окей. Минут через тридцать буду. Жди.
Я встал, протёр глаза и стал быстро одеваться. Заскочил в туалет и ванную, чтобы всё-таки привести себя в порядок, быстренько сделал бутерброд с беконом, схватил ключи от машины и побежал спасать Игоря.
Мне повезло — особых пробок по дороге не было, поэтому я до «Лисьего носа» добрался минут за двадцать — двадцать пять. Я набрал Игоря.
- Ты где?
- Я смог перейти, стою на выезде из города на автобусной остановке. Кажется, остановка называется «Горское кладбище».
- А, ну я уже почти у тебя.
Спустя пару минут я увидел Игоря, стоящего у обочины, докуривающего сигарету, и подъехал к нему. Выглядел он достаточно бодро и энергично. На лице была капелька смущения, но в целом он был в полном порядке. Он сел в машину, и мы поздоровались.
- Ну, ты куда пропал-то? Все тут изнервничались!
- В смысле «пропал»? — не понимающе спросил он.
- От тебя ни слуху, ни духу уже два дня.
- Как это два дня? — усмехнулся он. — Мы же с тобой вчера вечером по телефону разговаривали. Забыл, что ли?
Я взглянул на него, оценивая адекватность его заявления: то ли он прикидывается дурачком, то ли действительно не понимает, о чём говорит…
- По телефону мы с тобой разговаривали четыре дня назад… Игорь! Два дня назад Анжела мне позвонила и сказала, что ты не пришёл домой, что, наверно, со своими любовницами опять где-то пропадаешь… Мобильник выключен, не дозвониться! Ты куда делся-то? Загулял?
- Ты сдурел?! Никуда я не пропадал! — в своей агрессивной самоуверенной манере проговорил он. — И вообще сегодня мы с ней разговаривали по телефону и расстались.
- Сегодня? О чём ты говоришь?! Когда вы могли успеть? Я её домой закинул только за полтора часа до твоего звонка — второй день ездили тебя искать по всему городу. Слава богу, что ты цел и невредим!
- Полтора часа назад? — Игорь задумался как будто пытаясь что-то сопоставить, после чего более резко ответил. — Ты с ума сошёл! Я из дома вышел час назад, не больше.
- И как же ты с «Парка Победы» за час добрался до «Лисьего носа»? – резонно заметил я.
Этот вопрос поставил его в тупик. По-видимому он и сам не знал, как это объяснить. Затем, оставаясь в таком же состоянии неопределённости Игорь начал шарить по карманам своей куртки.
- Что ищешь? Закурить хочешь? У меня в машине нельзя, ты же знаешь!
- Да, не это! Тут где-то была странная бумажка (я её нашёл в кармане куртки), из-за которой я сильно задумался и оказался тут.
- Ну, ничего себе «задумался»! — я взглянул на него, пытаясь оценить степень его адекватности. Ничего особенного приметить не получилось.
- Не могу найти, — с раздражением в голосе сказал он, а затем немного встрепенулся, как будто увидав луч надежды и улыбнулся. — Подожди-ка! Да ты меня, наверно, разыгрываешь!
- По поводу твоего исчезновения? Ты чего?! Я бы такими вещами шутить не стал. Хочешь — позвони Анжеле.
Игорь погрустнел, задумался на пару секунд, как будто что-то взвешивая, потом тяжело недовольно вздохнул и всё-таки решился позвонить. Анжела всегда говорила громко, поэтому я невольно подслушал их разговор:
- Привет! — угрюмо сказал он.
- Игорь! Ты где? — радостно заспанным голосом заверещала она.
- Я с Ромкой.
- Ты где был всё это время? Куда пропал? С ума сошёл что ли, так пропадать?! — набросилась на меня Анжела. — Опять со своими шлюхами загулял?! Сколько можно? Я же не железная…
Игорь погрустнел ещё больше и как будто почернел как туча.
- У меня тут случилось кое-что… Только, кажется, у меня что-то типа амнезии. Я ничего не помню. Но нам надо серьёзно поговорить, — голос у Игоря был такой, будто его вынуждают ещё раз пройти по дороге через крапиву, по которой он уже проходил.
- Поговорим, не волнуйся, — настойчиво ответила Анжела. — Как домой вернёшься, всё обсудим!
Игорь молча положил трубку. Я посмотрел на него. Вид его уже несколько изменился: за достаточно короткое время он осунулся и стал выглядеть измотанным и усталым.
- Ты в порядке? — осведомился я.
- Да. Устал только. Нагулялся, — он слабо улыбнулся сквозь свою хмурость. — Можно я у тебя переночую?
- Конечно, — без колебаний ответил я.
Игорь кивнул и после крохотной паузы добавил:
- Спасибо.
Никогда ещё я не видел его таким унылым.
Дома я ему постелил в комнате-офисе, а сам пошёл спать в свою. Отрубился я буквально минут через десять — всё-таки сказывалась усталость от долгих поисков…