После окончания университета я устроился на работу в Банк, в отдел кредитования. Это было не совсем то, что я хотел, но так уж сложилось. Зарплата была не особенно высокая, но позволяла жить не напрягаясь. В общаге я немного задержался, дав взятку одному из администраторов в деканате, который выдал мне справку о том, что я всё ещё учусь в университете. Впрочем, я чаще ночевал не в общежитии, а в маленькой квартире, которую снимала Анжела в Купчино. Но вот время прошло, я обзавёлся деньгами и пора было думать о том, чтобы переехать в более приличное жильё. Недолго совещаясь с Анжелой, мы решили, что пора бы начать снимать квартиру на двоих.
С Ромкой мы давно уже не виделись — меня завалило работой в банке, а у него всё время были какие-то завалы по университету. Но вот он позвонил и предложил погулять по центру города и поболтать за жизнь. У меня на этот день как раз выпал отгул — надо было сходить с Анжелой на просмотр нескольких потенциальных квартир. Воспользовавшись этой возможностью, я не раздумывая согласился.
Наш хаотичный маршрут начался с Маяковской и закончился в кафе на улице Ломоносова. Называлось оно «Van Der Vafel» и специализировалось на вафлях, бельгийских и не только.
Мы разместились на втором этаже заведения, так что нам было видно, что творится на улице. Он заказал вафлю со сливками и клубникой, я заказал несладкую — с лососем и лимоном.
- Значит у вас всё серьёзно, всё надолго? — спросил Ромка.
Я кивнул.
- Да, всё серьёзно. Кто бы мог подумать, что сайт знакомств может реально работать?
- Да, пути любви неисповедимы, — с видом философа выдал он.
Я поморщился.
- Ну, не то чтобы любовь… Скорее уже привычка. С ней проще, чем без неё.
Рома в ответ промолчал.
- А у тебя как с этим? — спросил я.
Он только дёрнул плечами в ответ.
- Никак. Я слишком занят для отношений.
- Всё никак не отойдёшь от Наташи? — спросил с ухмылкой я.
Раздался звонок колокольчика у входной двери, и в кафе кто-то вошёл.
- Нет, не в этом дело, — покачал головой Ромка. — Просто всё это слишком запарно. Все эти свидания, походы по кафе… Да и дело это затратное, а я преподавателем работаю. В общем, нет у меня на это ни денег, ни времени!
- Я тебя понимаю, — согласился я. — Если бы не Анжела, я бы, наверно, серьёзные отношения не стал заводить.
- Ой! — раздалось за моей спиной.
Рома посмотрел на вошедших и улыбнулся. Я повернулся. У лестницы стояли два парня, моложе нас, наверно, года на три — в этом возрасте разница ощущается всё меньше и меньше.
- Привет, Дима! Привет, Сергей! — Ромка встал и поприветствовал вошедших. — Вы чего тут делаете?
Дима поприветствовал Рому на «ты», а Сергей назвал его «Роман Юрьевич».
- Роман Юрьевич! — хмыкнул я.
- Ах, да, — вспомнил Ромка, — это мой университетский друг, Игорь.
Мы все познакомились. Сергей с первого взгляда мне не понравился. Что-то в нём было излишне простое и раздражающее, что-то, что даже читалось в том, как он был одет. Дима выглядел приличней. По тому, как он одевался и выглядел, хотелось сказать, что он художник, ну или занимается чем-то таким творческим.
- Присоединяйтесь к нам, — предложил Ромка.
Они присоединились.
Выяснилось, что эти двое шли с экзамена и решили зайти выпить чайку. Рома с Димой разговаривали свободно, как друзья, а Сергей в основном помалкивал, хотя и откалывал периодически какие-нибудь идиотские комментарии.
Нам с Ромкой принесли наши вафли, парни заказали чай.
- А вы чем занимаетесь? — обратился ко мне Сергей.
- Во-первых, можно и на «ты», — ответил я, жуя свою вафлю. — А, во-вторых, я работаю в банке.
- Ого! Круто! — прокомментировал Сергей. — В большом?
- Немаленьком, — со скрываемым раздражением ответил я. — Банк «Санкт-Петербург».
- И что ты там делаешь? — продолжил Сергей.
- Отдел кредитования. Мы решаем, кому выдавать кредиты, а кому — нет, — уныло ответил я. — А вы что собираетесь делать, когда выпуститесь?
- А я уже работаю программистом, — заявил Сергей.
- А ты? — спросил я у Димы.
- Не знаю, — немногословно ответил он.
- Как, совсем? — спросил я.
- Ну, может, буду заниматься проектировкой и дизайном сайтов, как выпущусь…
- Правильно! Зачем, выпускаясь из экономического вуза, идти по специальности? — пошутил я. Впрочем, никто даже не улыбнулся.
- Он рисует, — вмешался Ромка. — Причём очень хорошо. Я наблюдал за тем, как он рисовал во время моих лекций.
- Ох! — поморщился Дима. — Я и не думал, что за этим кто-то наблюдает. Это же так… наброски.
- А Игорь играет на гитаре, — выдал меня неожиданно Ромка.
- Ого? Круть! — восхитился Сергей. — Рочок-с какой-нибудь, небось?
- Какой-то, да, — нехотя согласился я.
Мы бы, наверно, долго ещё так сидели и болтали ни о чём, если бы у меня не зазвонил мобильник. Я взял трубку. Все затихли.
- Да, дорогая, — ответил я.
- Игорёк, я уже на Невском. Свои дела закончила, поехали смотреть квартиру.
- Блин! Я ещё не поел. Я же просил позвонить мне заранее, а не так, чтобы я вынужден был всё сразу бросить! — разозлился я.
- Ну, доедай и приходи, — решительно сказала она. — Я у башни с часами тебя жду.
Я повесил трубку и выругался.
- Хозяйка? — спросил Сергей, чем получил от меня взгляд полный гнева. — Шучу-шучу, — сразу же стал сдавать он.
Я быстро и молча доел вафлю, пока Дима, Рома и Сергей обсуждали их будущее трудоустройство. Никто кроме Ромки не изъявлял желания работать в академической сфере. Он говорил, что понимает, но не одобряет. Понимает, так как за такие деньги просить людей работать — это бесчеловечно, но не одобряет, потому что кто-то же должен этим заниматься…
Я встал из-за стола.
- Всё, я побежал. Моя гарпия ждёт меня, — и пожал всем руки.
Нам предстояло с Анжелой посмотреть на пару квартир и выбрать ту, в которой мы бы жили ещё в течение пары лет.
Выходя из кафе, я и не подозревал, что эта случайная встреча окажется столь важной и в некотором смысле поворотной для меня в будущем.