Прошло пару недель, хотя казалось, будто прошло всего лишь несколько дней. По крайней мере время так быстро пролетело, что я даже и не заметил. Мы набрали команду и уже начали работу по развитию и продвижению «.». Владимир Алексеевич отпилил свой кусок, отдал часть мне и даже начал отчитываться перед вышестоящим руководством о достигнутых успехах. А наш проект собирал аудиторию и двигался семимильными шагами к охвату, а то и захвату всей России. В налаживании контактов нам в основном помогал всё тот же Владимир Алексеевич, который проникся ко мне очень тёплыми чувствами по понятным только мне причинам. Но одним им всё не ограничивалось, так как в какой-то момент у нас так же появилась потребность в том, чтобы в произвольный момент времени взять билет на самолёт и улететь в какой-нибудь Иркутск для того, чтобы зайти в государственный университет и попытаться наладить контакты с потенциальными ведущими сегментов. Летали в основном я и Светлана — наш новый главный пиарщик. «.» росла и расширялась. Охват аудитории уже был очень серьёзным. Нас посещало несколько сотен тысяч человек из Петербурга, примерно столько же из Москвы и ещё столько же из ряда городов России. До миллиона посетителей в день мы пока не дошли, но должны были вот-вот пробить и эту отметку.
Дима сделал эту свою дурацкую Эллу и показал мне, как включить её в случае необходимости. Они с Сергеем разработали специальную страницу, которую они назвали «Красной кнопкой», посетив которую, я мог запустить Эллу. Мне казалось, что это дурацкая и бесполезная идея — пока сайт в моих руках, Элла ненужна, а в моих руках сайт будет до тех пор, пока мне не надоест. Но сделали, так сделали, что уж тут? Я их за это не похвалил, но, судя по всему, они этого и не ожидали.
Я теперь стал большим человеком в компании, но этого особенно не показывал. Более того, я был не стандартным большим человеком. По крайней мере мне так казалось. День свой я старался разбивать на мелкие случайные куски, а вёл себя достаточно импульсивно, чем явно раздражал некоторых подчинённых и сводил с ума Танечку (но чего только не стерпишь за такие деньги?). Теперь я мог заявиться в офис в 10 утра, а мог и во второй половине дня, а иногда — и вовсе не появиться или же наоборот — переночевать. Танечка не успевала за мной уследить, приходилось ей, конечно, не сладко, но она знала, на что подписывалась. Ей даже дозвониться до меня не всегда удавалось — мой телефон мог быть отключен в любой момент, и она должна была посетителей успокаивать и поить чаем и кофе в надежде на то, что я неожиданно появлюсь. Но я мог и не прийти. Из-за этого мы чуть не потеряли нескольких партнёров в лице таких компаний, как Henkel, GFK и Pepsi co. Однако моё неожиданное появление в офисе, в котором, казалось, произошёл коллапс, всегда позволяло исправить ситуацию и вернуть всё на свои места.
- Игорь Анатольевич, — просила меня Танечка с трясущимися руками, готовая уже расплакаться, — пожалуйста, не исчезайте так неожиданно. Весь офис вас ищет, звонят администраторы из новых сегментов. Владимир Алексеевич нашёл людей, которые помогут установить сегменты в Мурманске и Магадане, пришли представители Coca-Cola, а вас и след простыл…
- Ну, и что? — отвечал я с абсолютным равнодушием в голосе. — Не уж то с сегментами не разобрались Дима со Светой?! Им же за это платят… И неужели не нашлось никого, кто мог бы переговорить с Coca-Cola? К тому же, я больше люблю Pepsi.
- Но это же всё было запланировано, были договорённости… — дрожащим голосом поясняла Танечка. Она сделала пауза, после чего, немного поколебавшись, добавила:
- А Дмитрий Валерьевич в последнее время не очень активно работает и сам не всегда в офисе появляется. Мне кажется, ему тут стало скучно…
Фразу про Диму я пропустил мимо ушей — его интерес к работе меня не интересовал до тех пор, пока он выполнял свои функции. Но при этом, вслушавшись в голос Танечки, я понял, что, чтобы не потерять её, мне надо её срочно пожалеть.
- Ладно. Не переживай. Ты всё хорошо сделала. К тому же, я предупреждал, что будет нелегко…
- Но не так же, — еле выдавила из себя Танечка.
- Хорошо. Я всё понял, ты сегодня очень хорошо поработала. Но я зашёл на вахту, и со всем справлюсь сам, поэтому ты можешь идти домой.
- Правда? — почти детским наивным голосом переспросила Танечка.
- Конечно, — по-отечески ответил я. — Отдохни. А я поработаю.
Время было уже послеобеденное, а я только начинал работать…
За короткий срок ломки своих привычек и осознания себя я, кажется обрёл какую-то силу. Или по крайней мере начал её обретать. Я научился подстраиваться под людей. Получалось это далеко не всегда, но явный прогресс наблюдался. Связывал это я с тем, что начал работать над собой по совету Союзника. Осознанные сновидения приносили мне энергию и позволяли манипулировать людьми, когда мне это нужно было. Осознавать себя в течение всего дня мне пока не удавалось, и когда я терял концентрацию, со мной неминуемо происходили какие-нибудь неприятности: то кирпич с крыши падал в метре от меня, то машину царапал, то компьютер сбоил. Я понял, что осознание для меня критично, если я хочу выжить в битве с Кириллом, но пока всё равно не мог удерживать концентрацию постоянно…
- Ты осознаёшь себя избирательно, — прокомментировал однажды всё это Союзник. — Первый раз с таким сталкиваюсь.
- С каким? — спросил я.
- Ты прекрасно осознаёшь себя в каждый текущий момент времени, но совершенно не контролируешь своё прошлое, — пояснил он. — Из-за этого ты не контролируешь мир вокруг себя и легко перепрыгиваешь с одной линии на другую. Я даже не могу до конца понять, как это у тебя получается, как это возможно… Ты идеальная точка!
- Как будто это так важно!.. — надменно возразил я.
- Возможно, в этом твоя сила, но однажды это может тебе выйти боком…
Я его не слушал. Однако приобретённым умением начал потихоньку пользоваться.
Вечером одного из рабочих дней, когда в офисе остались только я и Света, которая по какой-то причине задержалась, я заглянул к ней в кабинет. Огляделся по сторонам в поисках темы для разговора и, ничего не найдя, спросил:
- Ну, как дела?
- Ничего, Игорь Анатольевич. Если бы Вы ещё так подолгу не исчезали, вообще прекрасно всё было бы, — вздохнула она в ответ.
- Ну, в этом и вся прелесть, — парировал я. — Никогда не знаешь, что произойдёт дальше. Жить по расписанию так скучно!..
- Это Вам жить по расписанию скучно, — буркнула она. — А для нас это единственный приемлемый метод существования, — и надула свои пухлые губки.
Надо заметить, что Светлана была внешне привлекательна (впрочем, как и многие другие сотрудницы нашей маленькой корпорации, которых выбирал я лично): большие карие глаза, маленький носик, прямые, чёрные, слегка подвивающиеся на концах волосы до плеч, упругая грудь, изящные пальчики… Всю картину немного портили большие бёдра, которые не очень гармонировали с остальными её вполне приятными чертами, но с этим ничего не поделать — рождение детей на многих оставляет свой отпечаток.
- Каждый человек сам определяет, как ему существовать, — вальяжно бросил я, и уселся на край её стола.
Я пытался почувствовать её и её настроение, найти её желания, чтобы подстроиться под неё. Кажется, мне непроизвольно удалось это сделать, и она убрала свои колючки.
- Может, выпьем? — предложил я, протягивая ей бокал Шампанского, а сам взял свой бокал.
- Давайте, — с огоньком в глазах ответила она. — За что?
- За то, чтобы люди легко могли находить точки соприкосновения, — ответил я с мягкой соблазняющей улыбкой…
Света была замужем, но в тот вечер это не спасло её от моих чар. Я сделал своё грязное дело прямо на её рабочем столе. Впрочем, учитывая её всхлипы и покрикивания, можно сказать, что все остались довольны.
Домой я вернулся уже за полночь. Прошёл на кухню, достал бутылку Blair Athol, бокал, налил себе, присел на диван и задумался, потягивая виски.
Неожиданно раздался звонок в дверь. В таком-то часу! Кого ещё несёт?! Я отставил бокал в сторону и пошёл открывать.
- Кто? — спросил я, вглядываясь в глазок.
За дверью никого не было. Только пустая, хорошо освещённая лестничная площадка. Я уже хотел было плюнуть и пойти назад к своему бокалу с хересом, но буквально за мгновение до того, чтобы оторваться от глазка, я услышал ещё один звонок.
Снаружи опять было пусто.
«Может, кто-то балуется или звонок сломался?» — неуверенно подумал я и раздражённо открыл дверь.
Оглянулся по сторонам, но всё так же никого не нашёл. Зато на полу валялась какая-то сложенная записка. Я нагнулся и поднял её. Закрыл дверь и пошёл назад в зал, разворачивая записку, читая её содержимое.
Кажется, я успел добраться до дивана, прежде чем потерять сознание…